Démarque inconnue : définition, enjeux et solutions
La démarque inconnue correspond aux écarts négatifs constatés entre ce que devrait rapporter un magasin et ce qu’il rapporte effectivement. Autrement dit, c’est la différence entre le stock théorique (ou le chiffre d’affaires théorique) et le stock réel (ou le chiffre d’affaires réel) d’une surface de vente.
Elle traduit donc l’ensemble des marchandises perdues sans raison identifiée (vols non découverts, erreurs de gestion, fraudes, etc.). Ce phénomène est un véritable manque à gagner pour les commerçants. Par exemple, en Europe on estime que les enseignes perdent environ 49 milliards d’euros par an à cause de la démarque inconnue, soit près de 2,1 % du chiffre d’affaires du secteur.
En France, le baromètre de la sécurité dans le commerce indiquait en 2017 que la démarque inconnue atteignait 5,3 milliards d’euros (environ 3–5 % du chiffre d’affaires des magasins). Dans les faits, il n’est pas rare que la démarque inconnue représente de 1 % à 3 % du CA d’un point de vente, ce qui pèse fortement sur sa rentabilité.
Note : On distingue la « démarque » (terme générique pour toutes pertes) de la « démarque inconnue » (les pertes révélées uniquement par l’inventaire). Les deux notions sont liées, mais la démarque inconnue exclut les écarts déjà connus, voir notre article portant sur la démarque connue.
Principales causes de la démarque inconnue
La démarque inconnue résulte de plusieurs facteurs souvent combinés. Les plus fréquents sont :
- Vols à l’étalage (clients) – malfaiteurs qui quittent le magasin sans payer une ou plusieurs marchandises.
- Vols internes (employés) – dissimulation ou détournement de produits par le personnel, par exemple au moment de la caisse ou du réassort.
- Erreurs administratives et de gestion – erreurs de saisie en caisse, de comptage lors des inventaires, de pesée ou d’étiquetage (prix incorrects, produits mal scannés…).
- Fraudes fournisseurs – livraisons incomplètes, produits facturés mais non livrés, falsification de documents d’entrée.
- Casse et détérioration non signalées – bris de produits ou péremption non enregistrés dans le système.
Secteurs et produits les plus touchés
La démarque inconnue concerne tous les secteurs qui manipulent des stocks, de la grande distribution aux boutiques spécialisées (pharmacies, parfumeries, prêt-à-porter, etc.).
Elle est souvent plus élevée dans certains rayons ou secteurs à forte valeur ajoutée. En moyenne, la démarque inconnue représente environ 1,4 % du chiffre d’affaires d’un magasin. Dans les rayons sensibles (cosmétiques, vins & spiritueux, accessoires de mode…), cette proportion peut grimper à 5–7 % du CA.
Parmi les marchandises les plus visées figurent notamment : cosmétiques et parfums, alcools (vins et spiritueux), vêtements de marque (surtout féminins), et articles de soins (comme les rasoirs ou piles). Les petits objets de valeur ou faciles à dissimuler sont également très volés. Plus généralement, les produits volumineux ou coûteux (électronique, bijouterie) subissent aussi des démarques importantes du fait du vol et de la casse, tandis que les produits périssables (fruits, légumes, produits laitiers) posent problème par leur péremption.
Conséquences économiques
La démarque inconnue a un impact direct sur la rentabilité du commerce. Chaque pour cent de démarque représente une perte non négligeable du chiffre d’affaires potentiel.
Par exemple, certains rapports indiquent qu’en fonction des régions et secteurs, la démarque inconnue peut atteindre jusqu’à 3 % du CA d’un magasin, soit plusieurs milliards d’euros de pertes en France chaque année. Au-delà de la perte financière brute, la démarque inconnue pèse sur les équipes et peut obliger à augmenter les prix de vente pour compenser le déficit, ce qui peut nuire à la fidélité client. Bref, réduire la démarque inconnue est crucial pour maintenir la santé économique et l’image du point de vente.
Comment lutter contre la démarque inconnue
Pour minimiser la démarque inconnue, il faut combiner plusieurs leviers de prévention, à la fois humains et technologiques. Voici quelques actions clés :
- Audits et formation du personnel
- Contrôle rigoureux des inventaires
- Systèmes de sécurité physiques
- Mesures de dissuasion
- Processus clairs avec les fournisseurs